根据一项研究指出，在美国，有高达15%儿童有不同情况的睡眠呼吸障碍（Sleep-disordered Breathing, SDB)，但有高达90%被漏诊，而他们的症状经常被误以为精神问题或情绪问题，漏诊情况非常严重。
研究指，怀疑患有ADHD（专注力失调及过度活跃症）或有其他行为问题的儿童，有机会其实是长期缺乏健康睡眠所致。儿童的神经认知发育、细胞再生，以及组织和骨骼生长全部都在深度睡眠阶段发生。但是当上呼吸道被阻塞，为恢复正常呼吸，大脑会从深度睡眠阶段转换回浅眠阶段，阻断于深度睡眠阶段发生的关键发育和修复过程，影响了儿童身心的发展。
患上睡眠呼吸障碍或阻塞性睡眠窒息症的儿童，症状包括鼻鼾、严重渴睡、磨牙、偏头痛、尿床、脾气暴躁等。长远有机会出现欠缺集中力及发育迟缓的问题，影响儿童健康成长。在脑部发育的关键时期，睡眠窒息症及相关疾病更可对脑部发展造成长远伤害。该研究指，漏诊睡眠呼吸障碍的儿童使用医疗服务的次数，比一般儿童多226%。
研究人员指，很多呼吸道问题都由不良的下颌结构引起，在颅面发育失调初期便会发生。而对于儿童口腔、下颌和鼻腔的成形，舌头都是当中的关键。有黐脷根(Tongue Tie)或有吸乳问题的婴儿，以及语言发展迟缓的儿童，都有患上睡眠呼吸障碍或阻塞性睡眠窒息的风险。
儿童睡眠窒息症的治疗通常都十分有效，最大的挑战在于需要及早发现。初生头几年是脑部发育的关键时期，有必要对睡眠窒息症时刻保持警觉。
注: 睡眠呼吸障碍（Sleep-disordered Breathing, SDB) 指患者在睡眠时呼吸模式异常，例如窒息（Apnea）或低通气（Hypopnea），或睡眠时呼吸通气量不足。睡眠呼吸障碍包括睡眠窒息症，但不等于睡眠窒息症。
资料来源: Medical Press
